Droom de droom, Europa komt eraan - 2010

Europa, waar iedereen vrij is om te doen wat hij wil, waar alles mag, waar je de mooi blonde
schonen hebt en de knappe mannen, de mooie stranden aan de Middellandse Zee, Nederland
met het legale softdrugsbeleid, de Autobahn in Duitsland zonder limiet, met een Schengen
Visa kan je bijna overal gaan en staan waar je wilt in Europa en nog veel meer. De ogen van
mijn niet-Europese vrienden beginnen te glimmen bij de gedachte aan deze Europese droom.
Het relaxte leven denken zij. Dit is hoe zij Europa zien en hoe zij over Europa denken. Het is
fijn dat zij op deze manier van Europa houden en erover dromen, maar is dat de manier
waarop ik wil dat zij Europa zien? Mijn Europese droom is dit zeker niet.

Ik zou willen dat de goede eigenschappen en specialiteiten van ieder land beter gecombineerd
zouden worden in Europa. Laten we starten met de tulp, de Franse kaas en het Duitse bier.
En wat te denken van “East meets West”? Dan bedoel ik niet Europa ontmoet Azië, ik heb het
over de relatie tussen ons West-Europeanen met onze geliefde Oost-Europeanen. Nog steeds
zijn er te grote verschillen en weten wij niks over het Oosten. Ieder jaar in West-Europa een
Oost-Europa week en vice-versa. Waarom meteen beginnen met de verre wereldse landen als
we het ook dichter bij huis kunnen zoeken?
Ik wil dat mensen Europa gaan zien zoals Europa werkelijk is, zet ons letterlijk en figuurlijk
op de kaart bij zowel Europeanen als niet-Europeanen. Verbeter dat imago van Europa als
pretcontinent. Wij zijn er niet alleen voor de lol, laat mensen uit verschillende landen vaker
samenkomen! Op deze manier kom je beter op één lijn, creëer je dezelfde attitude en kunnen
we dichter komen bij samenwerken als een team.
We hoeven niet alles hetzelfde te hebben en altijd hetzelfde te denken, als we elkaar maar
aanvullen in onze tekortkomingen.
Dat als er ergens wat mis mag gaan er die ene ondersteunende hand zal zijn, die uiteindelijk
zal zorgen dat we door dat wederzijds vertrouwen allemaal beter worden.
En misschien nog het belangrijkste: een Europa waar je niet bang hoeft te zijn kritiek te
leveren en dat naar hartelust kunt doen, omdat wij in Europa geloven.

Tja, een Europese droom misschien. Maar dat is wat wij zijn, allemaal apart, allemaal uniek
met een eigen karakter, het is mogelijk zelfs met die verschillen samen één te worden.

The beauty of waking up early

Sleep is a lovely thing and when the alarm rings 5.30 in the early morning, we don’t feel like getting out of our warm nest into the cold.

Opening your eyes in the dark is a heavy task, so you turn on the light. The bright flash almost blinds you and you decide that it is actually really important to rush out of bed otherwise you’ll get late again at work. So you try to enthusiastically jump out of bed, ready for the new day. You open the curtains and the very dark sky already turned in a marine blue.

The warm shower feels as a different type of caffeine, awakening. A quick bite of breakfast and there you go in the fresh morning air, grabbing your bicycle, down the alley on the silent roads.

Wind through your hair, pumping the fresh air in your lungs, the exercise of cycling gets you excited to speed up a little bit. All alone on the road feels great; no bothering stoplights, no noise and everything is quiet and peaceful. The road goes up the dike towards the canal and the windmill in all its glory with a lighter marine blue sky stands mighty. Birds sitting on it suddenly lift of and make curvy shapes in a group in the air.

That sight, rushing from the bridge, over the water, down the dike, more wind through your hair, makes you sing out loud your favourite song which always cheers you up and brightens up your mood even more. Reaching the metro after fifteen minutes curly clouds float in an orange sky, which fades away the blue. And you are thankful that the luck of having the sun today is with you.

In this way waking up early isn’t that bad, even work can possibly not spoil this mood.